北歐風格起源于斯堪的那維亞地區的設計風格,因此也被稱為“斯堪的納維亞風格”。北歐離歐洲中心國家較遠,有著自己獨特的氣候和傳統。在歷史上北歐設計很少受到關注,直到19世紀末,北歐設計受到英國工藝美術運動和新藝術運動的影響,逐漸參與到各種設計運動中。在20世紀二十年代,大眾服務的設計主旨決定了北歐風格設計風靡世界。功能主義在1930年的斯德哥爾摩博覽會大放異彩,標志著其突破了斯堪的納維亞地區,與世界接軌。
北歐風格以簡潔著稱于世,并影響到后來的“極簡主義”、“簡約主義”、“后現代”等風格。在20世紀風起云涌的“工業設計”浪潮中,北歐風格的簡潔被推到極致。