哈爾濱的歷史源遠(yuǎn)流長，是一座從來沒有過城墻的城市。早在22000年前，舊石器時代晚期，這里就已經(jīng)有人類活動。大約5000年前，哈爾濱地區(qū)進入新石器時代。大約3000年前，殷商晚期，哈爾濱進入青銅時代，屬于黑龍江地區(qū)最早的古代文明國家——白金寶文化的分布區(qū)域。

哈爾濱是金、清兩代王朝的發(fā)祥地。公元1115年，金代在上京（哈爾濱阿城區(qū)）建都。19世紀(jì)末，哈爾濱已出現(xiàn)村屯數(shù)十個，居民約3萬人，交通、貿(mào)易、人口等經(jīng)濟因素開始膨脹，為城市的形成與發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

1896年至1903年，隨著中東鐵路建設(shè)，工商業(yè)及人口開始在哈爾濱一帶聚集。中東鐵路建成時，哈爾濱已經(jīng)形成近代城市的雛形。20世紀(jì)初，哈爾濱就已成為國際性商埠，先后有33個國家的16萬余僑民聚集這里，19個國家在此設(shè)領(lǐng)事館。[6] 與此同時，中國民族資本也有了較大發(fā)展，建立起哈爾濱在當(dāng)時的北滿經(jīng)濟中心和國際都市地位。

哈爾濱是中國馬克思主義思想傳播較早、工人和學(xué)生運動比較活躍的城市。1923年，哈爾濱成立東北地區(qū)第一個黨組織。1927年，在哈爾濱召開了東北地區(qū)第一次黨代會，并成立滿洲臨時省委。哈爾濱成為黨領(lǐng)導(dǎo)東北人民進行革命斗爭和后來抗日斗爭的指揮中心。